《易经》的“易”包含三重既对立又统一的意思：

1、变易。易的上面是日，下面是月，以日月生落、阴阳交合表现宇宙和人世的无穷变化。

2、简易。即用最简单的概念去解释最复杂的世界。

3、不易。变中有不变。世界在变，阴阳八卦不变，故可以“以不变应万变”。

《易经》的“经”则是指经典的著作。儒家奉《易》、《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《春秋》为“六经”。“经”是后来为了尊称这些书而加上的称呼。

《连山易》

《连山易》是夏代的易学。艮为山为止，连山就是将八卦中的艮卦重叠，象征“山峰起伏，连绵不绝”。起名《连山易》，是因为六十四卦的排列以连山作为首卦。夏朝的礼乐政刑都以《连山易》为准则，墨家思想即出自《连山易》。

《归藏易》

《归藏易》是商代的易学，坤卦为大地为收藏，归藏就是将八卦中的坤卦重叠，象征“万物都以大地为母，始于大地，而终于大地”。起名《归藏易》，是因为当时六十四卦的排列以归藏作为首卦。商朝的礼乐政刑都以《归藏易》为准则，道家思想即每卦有六爻，共三百八十四爻。《易传》有十翼，出自《归藏易》

《周易》

《周易》是周代的易学，乾卦为天为健，乾卦重叠，象征“天道至刚至阳、自强不息”。《周易》六十四卦的排列以乾卦作为首卦。周朝的礼乐政刑都以《周易》为准则，懦家思想即出自《周易》。《周易》由《易经》和《易传》两部分组成。《易经》由卦辞及爻辞组成，共有六十四卦，即彖上、彖下、象上、象下、文言、系辞上、系辞下、说卦、序卦、杂卦十篇。

《易传》

《易传》是解释《易经》，讲如何学习《易》的文章。《易传》分为十篇，称为“十翼”。